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人有很多種情緒，像是快樂、生氣、悲傷等等的，其中悲傷(sadness)的情緒維持的時間最長，研究顯示悲傷情緒平均要花5天的時間才會平復。
而我們的一生中難免遇到一些悲傷的經歷，像是失戀、親人去世、發生重大事故、發現自己感染重病、發現家人使用毒品……等令人痛苦的事件。
面對這些困境時，我們一開始可能會震驚到難以接受，不願面對事實，接著感到生氣、沮喪，但等到過一段時間後，我們就能逐漸從痛苦中走出來。
常常聽人說「時間是最好的解藥」並不是空穴來風，美國精神科醫生Elisabeth Kübler-Ross在她出版的《論死亡與臨終》（On Death and Dying）一書中提出「悲傷五階段」（Five Stages of Grief）。這個理論說明人們面對重大創傷經歷（例如失業、面對父母離異、失去家人、甚至離婚和失戀）時會面臨的五種心理狀況。
1.否認（Denial & Isolation）
否認是一種心理的防衛機制，是指我們潛意識裡會利用一些心理機制，去減少因不可接受或潛在有害的事物帶來的焦慮，其中，否認就是一種心理防衛機制。也就是說，我們會選擇性地拒絕面對殘酷事實。
2. 憤怒（Anger）
面對巨大的痛苦所造成的衝擊時，人們會將內心的挫折投射到他人身上，有時也會投射到自己。情緒會以憤怒的方式表現，因為你會想要尋找答案，以此就可以向外歸因，或讓自己背負罪名，就能合理化這件事。我們可能會開始怨天尤人，怪天怪地怪別人，甚至對自己生氣。
3. 討價還價（Bargaining）
由於不願接受事實，我們可能會想做些努力，試著讓結果不那麼壞，試著挽回一些，例如向上天祈求、自我檢討或檢討他人等。
4. 沮喪（Depression）
當我們無法再逃避事實，且認知到「否認」、「憤怒」及「討價還價」沒有用時，所有的痛苦將使我們變得脆弱、消極，很多人在此階段難以自拔，最終選擇結束生命。因此我們要時常自我覺察、自我照顧，亦要多多關心身邊的人。
可利用憂鬱症量表，檢視看看自己或他人是否深陷於憂鬱情緒之中。
5. 接受（Acceptance）
最後，當我們從「沮喪」中走出，漸漸體悟到人有悲歡離合後，我們學會放下，並開始重建生活，展開心的旅程。
「悲傷五階段」是因人而異的，有些人的歷程可能很快，甚至跳過幾個階段；有些人可能反覆在幾個階段內循環；有些人可能一直困在「沮喪」中無法自拔，甚至選擇結束生命。
當自身或身邊重要的人在面對重大創傷經歷時，我們可以透過「悲傷五階段」來檢視並尋找因應的方法，來更快走出悲傷。透過理解和陪伴都是更快通往「接受」的關鍵。
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參考資料
- Philippe Verduyn＆Saskia Lavrijsen(2015)Which emotions last longest and why: The role of event importance and rumination
- Kubler-Ross, E (1969) On Death and Dying
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